Con el potencial de crear 3,000 empleos en turismo este año

Dentro del sector privado, el turismo es la cuarta industria que más personas emplea en Puerto Rico, con 78,800 puestos de trabajo asalariado, y se prevé que se agreguen unos 3,000 más este año a medida que surgen hospederís nuevas y reabren las que permanecen cerradas desde el paso del huracán María en 2017.

El próximo 15 de mayo reanudará operaciones el hotel Caribe Hilton, luego de invertir más de $100 millones en su remodelación. Se espera que emplee a 483 personas cuando abra, informó Carla Campos, directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR).

Agregó que el Condado Plaza Hilton, que opera con capacidad limitada en la capital, debe funcionar con 648 empleados cuando reabra por completo este año.

Mientras que para finales de 2019 comenzará a operar el hotel Aloft, en Ponce, con unos 80 empleados.

Durante ese periodo está programada también la apertura del complejo de entretenimiento District Live!, en Miramar, que contará con teatros, salas de cine, “zipline”, barras, restaurantes, “lounges”, discoteca y un hotel Aloft de 177 habitaciones. En total se espera que emplee a 776 personas.

Otro motor que generará puestos de trabajos este año será El Conquistador Waldorf Astoria Resort, en Fajardo, que actualmente opera con capacidad limitada. La proyección es que una vez reabra sirva de fuente de empleo para 1,193 personas. En total, los proyectos mencionados, tienen el potencial de generar 3,180 puestos de trabajo este año.

Según Campos, los trabajos que se generan en la industria, son una combinación de empleos a tiempo parcial, a tiempo completo y temporada.

Por su parte, Gustavo Vélez, presidente de la firma Inteligencia Económica, Inc. que realizó un estudio sobre la industria poco antes del huracán María, indicó que el salario promedio en el turismo es de entre $24,000 y $28,000 al año.

"Aunque es un salario menor al de la manufactura, el turismo es de los sectores que está creando más empleos", sostuvo Vélez. "Ese salario está al nivel de la media salarial de Puerto Rico, no es muy alto ni muy bajo"

Apuntó que Puerto Rico necesita que más individuos que no trabajan se integren al mercado laboral. "En el turismo, gente que no necesariamente tiene maestría o doctorado puede conectar rápido y trabajar, lo que a corto plazo es muy positivo", abundó.

Vélez y Campos coincidieron en que el turismo genera una variedad de puestos de trabajo, desde meseros, "bartenders" y limpieza hasta chefs y gerentes. "Es una industria capaz de acoger a personas de otros sectores con destrezas que se pueden transferir al turismo, como mercadeo, contabilidad y servicio al cliente", resaltó la directora ejecutiva de la CTPR.

Debido a las futuras aperturas hoteleras, ambos entrevistados prevén que crecerá la demanda de personal para ocupar las nuevas plazas que surjan.

"La necesidad de empleos en el sector es latente, urgente e inmediata. Una manera de atenderlo es mediante readiestrar la empleomanía local y mediante el reclutamiento interno", dijo Campos.

Sin embargo, la funcionaria y el economista no descartaron la posibilidad de que se necesite traer talento del exterior para suplir esa demanda. "Mucho personal de Áreas especializadas se fue cuando las hospederías cerraron después del huracÁn y en algunas Áreas se va a estar viendo la necesidad de importar gente", vaticinó Vélez.

Fuente: El Nuevo Día